Канарские острова

Канарские острова состоят из семи основных островов и шести небольших островков, которые являются вершинами подводного горного хребта. Архипелаг лежит на пересечении важнейших торговых путей цен тральной Атлантики, что объясняет приветливый характер местных жителей.

О существовании этих островов было известно уже в древние времена: в диалогах Платона упоминается о существовании Атлантиды – континента, ушедшего под воду в результате катаклизма, и чьи горные вершины все еще остаются над поверхностью воды. Действительно ли Платон описывал эти острова неизвестно, но, так или иначе, у них таинственная репутация: их называли и Райскими Садами и Островами Удачи, многие античные авторы относят к этим землям предания о рае, Елисейских полях и волшебных садах Гесперид. Одно из первых достоверных свидетельств - рассказ древнеримского историка Плиния (I век) об экспедиции к островам за Геркулесовыми столбами, которая привезла оттуда среди других диковин огромных собак. С тех пор острова стали называть Канарскими - от латинского слова canis (собака). До наших дней сохранились чудесные представители местной породы свирепых серых собак, которых называют "вердинос" или "бардинос".

Отдых на Канарах по уровню качества, сервиса и комфорта превосходит все известные курорты материковой Испании. Туристическая инфраструктура начала развиваться здесь в начале 90-х годов с применением самых передовых технологий. Поэтому все отели на Канарских островах комфортабельные, с удобным подходом к морю. Выбор размещения разнообразен - от апартотелей с мини-кухней без питания до гостиниц, работающих по системе "все включено".

Любители пляжного отдыха на Канараских островах могут круглый год пользоваться великолепными пляжами на 1500-километровой береговой линией. Природа как будто специально создала на островах огромное количество самых разнообразных пляжей от маленьких и уютных в закрытых малопосещаемых бухточках до многокилометровых с великолепной инфраструктурой и набором развлечений на любой вкус.

Различные высоты и плодородная вулканическая почва создали на Канарских островах уникальное биологическое разнообразие. Фантастическая красота природы и многообразие растительности и животного мира делают острова привлекательными не только для пляжного отдыха, но и для увлекательных прогулок по территории.

Канарские острова являются одой из лучше всего охраняемых земель Европы, поскольку 42% территории отведено под Национальные парки. Основными являются четыре национальных парка: Национальный парк де лас Каньядас дель Тейде, с основной достопримечательностью вулканом; Национальный парк де Гарахонай, с красивейшим древним лесом; Национальный парк де Тиманафайа, где много действующих вулканов; и Национальный парк де ла Кальдера де Табуриэнте, в котором много вулканических кратеров. Здесь еще есть природные парки, к созданию которых приложил руку человек, и они могут включать в себя фермы и дороги, и даже целые деревни.

Тенерифе - самый большой и, пожалуй, самый известный и заметный остров Канарского архипелага. Именно вершину расположенного на нем вулкана Тейде (Teide) видят с подходящих к Канарским островам кораблей. Самая высокая точка горы El Pico del Teide расположена на высоте 3718 м над уровнем моря и является наивысшей точкой не только Канар, но и всей Испании. Тенерифе - один из центров мирового туризма. Туристов сюда привлекает отличное сочетание великолепного климата, прекрасных пляжей и развитой туристической инфраструктуры. Курорт предлагает современные гостиницы, торговые центры, школы подводного плавания. Здесь имеются все условия для занятий водными видами спорта, теннисом, гольфом или картингом. К услугам гостей катание на лошадях и верблюдах, тренажерные залы мини-футбол, боулинг и многие другие развлечения. На Тенерифе также находится знаменитый аквапарк "Octupus", который наверняка не оставит равнодушными ни детей, ни взрослых.

Фуэртевентура - второй по размеру остров Канарского архипелага, именно тут находятся самые протяженные и самые лучшие пляжи Канарских островов. Большую часть его береговой линии (340 км) образуют пляжи из белого песка, ширина которых иногда превышает 1 км. На Фуэртевентуре горы не высокие и они не могут удержать океанские облака, как происходит на других островах Канарского архипелага. Поэтому климат острова сухой, а ландшафт - пустынный, напоминающий африканский.

Гран-Канария - третий по размеру, его площадь составляет 1532 км2. Сочетании округлой формой и расположением самого высокого пика Пико-де-лас-Ньевес (Pico de Las Nieves) высотой 2000м в его географическом центре, придают острову очертания огромной горы, напоминающей по своей форме конус со множеством потухших кратеров и глубокими оврагами, спускающимися от вершины к океану. Центральный горный хребет, проходящий с северо-запада на юго-восток, делит остров на сухой и солнечный юг и влажный север. За многообразие ландашфтов и микроклиматов остров получил название «континент в миниатюре». На Гран Канари есть два аквапарка, Парк Аттракционов, находящийся в Маспаломасе, а также самый большой в Испании трек для картинга (1650 метров), так что и любителям активного отдыха здесь скучать не придется.

Лансароте называют островом огнедышащих гор - на небольшом острове длиной около шестидесяти и шириной в пятнадцать километров находится около трехсот вулканов! Осенью 1730 года одновременно из тридцати кратеров начала вырываться лава и раскаленный пепел. Извержение продолжалось шесть лет и в его результате треть острова стала покрыта безжизненным базальтом и пеплом. Следующее извержение произошло в XIX веке. В центре острова выросла гряда вулканических конусов, напоминающих лунные горы. Лава подходит очень близко к поверхности и на глубине несколько метров температура достигает нескольких сотен градусов.

Пальма - небольшой зеленый остров площадью всего 728 км2. В центре острова расположен огромный кратер La Cadera de Taburiente, являющийся Национальным парком. Кратер покрыт густым сосновым лесом, его глубина достигает 770 м а в окружности он 28 км. Высочайшая точка острова - пик Roque de los Muchachos поднимается на 2423 м над уровнем моря. На нем расположена астрофизическая обсерватория.

Гомера - больше половины поверхности острова покрыта девственными лесами лавра, восковицы и древовидного вереска. В лавровых лесах живут канарейки, которые были так названы европейцами по имени архипелага. На острове на высоту в почти полтора километра возвышается горный массив Гарахоней (Garajonary), от которого к побережью лучами расходятся шесть глубоких ущелий.

Иерро - самый западный и самый маленький остров Канарского архипелага. В центре его расположено горное плато с наивысшей точкой Мальпасо (1501 м.) С плато к морю спускаются отвесные утесы. Исключение составляет небольшой залив El Golfo, к которому ведет покрытый лесом пологий спуск протяженностью 14 километров.